轻小说(Light novel)是一种文学体裁，以十多岁的中学、高中生的少男少女为主要读者群取向，通常使用动漫画风格作为插画的一种娱乐性文学作品，另外也有Juvenile或Young Adult小说的说法，Juvenile原意为青春期，比较属于从儿童文学到国中高生阶段间的文学作品走向；而Young Adult小说则为以青少年十五二十时期的读者取向作品。
其文体多使用读者惯常口语书写，比较轻浅易懂，是适合给少年少女轻松阅读的风格，包含的题材也是包罗万象，有如恋爱、奇幻、科幻、推理、恐怖等多样化的种类，其中也有部分作品是改编自电玩、动画、漫画。在出版型态上，多以廉价的文库本形式发售，不过近年来由于读者层的变化及嗜好的细分化等因素，使得出版商改采发行部数较少但利润较高的新书版本。
轻小说是我们最近才接触的一个新类型小说，它的英文是Light Novel，这是一个日式英语（不过中文轻英语也是Light ，小说同样是Novel）。作为小说的一种类型，轻小说多以初中、高中为对象，使用动漫风格的插画的娱乐小说。轻小说的类型包含了很多种，恋爱、科幻、幻想、神秘、恐怖等，现在发行的多以游戏、动画改变的小说为主，而最近有的轻小说也开始动漫化，比如我们熟悉的《全金属狂潮》、《灼眼的夏娜》、《十二国记》《零之使魔》、《凉宫春日的忧郁》就是由轻小说改编而来的。
轻小说由于其类型的模糊性，所以并没有明确的规定什么样的小说是轻小说。一般认为属于轻小说的有：1、发行轻小说的出版商所出版的都认为是轻小说；2、多以动画风格的插画为原画的小说是轻小说；3、以塑造角色为中心的小说是轻小说；4、作家自己说是轻小说那么这部小说就是轻小说。隐藏全部
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